"L'emberlificoteur" est l'histoire d'une noblesse décadente, incarnée par le prince "Don Heraclion des Heraclides", personnage tragique et grotesque, descendant de l'empereur Heraclius, voire d'Hercule lui-même. Goldoni place à ses côtés l'aventurier "Pascal", fils de paysan qui s'arroge le titre de "Comte Nestor".